Коли ж насправді святкувати Різдво в Україні?

Чому на Заході народження Христа відзначають 25 грудня, а у нас – аж 7 січня? Однак і православні, і католики Різдво Христове святкують 25 грудня, лише за різними календарями. На Заході – за григоріанським, а в Україні, Росії, Грузії, Сербії – за юліанським. Власне дата народження Ісуса Христа вибрана умовно. Ані в Біблії, ані в жодному документі її не знайти. Отже, чому саме цього дня встановили свято Різдва Христового?
25 грудня в Римській імперії традиційно відзначали день Непереможного сонця. Саме тоді темрява помітно відступала, а світловий день ставав довшим. Щоб зменшити вплив язичницького свята, цього дня почали святкували народження Правдивого сонця – Ісуса Христа.
Чому з’явились розбіжності?
Дуже давно Юлій Цезар запровадив календар майже такий самий, як сучасний, – юліанський. Проте він виявився не зовсім точним. Адже Земля робить оберт навколо Сонця приблизно на 12 хвилин повільніше, ніж вважали давні римляни. Календар почав зміщуватися. Різдво стало наближатися до весни, а Пасха – до літа! За півтори тисячі років юліанський календар відстав аж на цілих 10 днів. Отож Папа Римський Григорій XIII і розпочав реформу юліанського календаря. Він наказав деякі роки, які раніше були високосними, вважати не високосними. Цим суттєво зменшив розбіжність ‒ до 26 секунд на рік. Щоб компенсувати відставання, Папа наказав навіть пропустити 10 днів. І у 1582 році замість 4 жовтня одразу настало 15-те! Реформований календар назвали григоріанським.
Але не всі країни перейшли на новий календар. Зокрема, українські землі, які пізніше перебували під владою Російської імперії, жили за старим – юліанським. Мотиви були релігійно-політичні. Католик православному – не брат, вважали тоді.
Та під час революції Українська Народна Республіка перейшла на григоріанський календар. Більшовики теж запровадили його. Але Церква дотримувалася традиції і не хотіла підтримувати комуністів.
Склалася ситуація, коли мирське життя тривало за новим стилем (григоріанським календарем), а церковне продовжувалося за старим (юліанським).
Неточність церковного (юліанського) календаря з роками поглибилася. Сьогодні вона становить аж 13 днів.
Тож, коли католики святкують Різдво 25 грудня за григоріанським календарем, то за юліанським це – 12 грудня. Отже, українським православним і греко-католикам треба чекати ще 13 днів на народження Христа. Тож, коли на юліанському (церковному) календарі настає 25 грудня, то на григоріанському, за яким ми живемо, вже 7 січня.
За яким календарем святкують Різдво у світі?
Нині юліанським календарем продовжують користуватися Російська, Грузинська, Сербська, Єрусалимська православні церкви, а також Православна церква України (ПЦУ) та Українська греко-католицька церква (УГКЦ).
Українські греко-католики, перебуваючи на початку ХХ століття у складі Польщі, не перейшли на григоріанський календар з політичних мотивів. Віряни не хотіли втрачати свою, відмінну від польської, ідентичність. Також греко-католики прагнути зберегти зв’язок із українцями, які перебували у складі СРСР. Відзначення свят в ті самі дні мало символічно поєднувати українців по обидва боки кордону.
Новоюліанський (удосконалений юліанський календар), який до 2800 року буде повністю збігатися з григоріанським, використовують 11 православних Церков, які переважно розташовані у Західній Європі. Наприклад, Румунська, Болгарська, Польська православні Церкви й Православна церква Чеських земель і Словаччини. А також «грецькі» православні церкви: Константинопольська, Александрійська, Антіохійська, Елладська, Албанська.
Митрополит Київський і всієї України Епіфаній ще у 2019 році заявив, що українці можуть святкувати Різдво за григоріанським календарем, якщо вони цього хочуть. Також у Православній церкві України розглядають календарну реформу за умови, що її підтримає більшість вірян. Та поки церковні ієрархи побоюються, що перехід на новий календар (григоріанський) може спровокувати протистояння та розкол серед українських християн.
Відтак, чимало українців святкують Різдво Христове двічі: 25 грудня і 7 січня.